우리가 카페에서 즐기는 커피의 기본은 에스프레소입니다.
그렇기 때문에 어느 카페를 둘러봐도 에스프레소 머신을 만날 수 있는데,
이번에는 에스프레소 머신에 대해서 알아보겠습니다.
모델은 크게 4가지 종류로 나눌 수 있으며, 각각의 모델은 장, 단점을 가지고 있습니다.
1. 전통적 머신
가장 널리 보급되어 있으며, 인젝션(injection) 머신이라고도 합니다. 1961년 카를로 에르네스트 발렌테(Carlo Ernesto Valente)가 고안한 E61(E는 Eclipse의 이니셜입니다. 1961년은 개기일식이 있던 해입니다)은 40여 년 동안 에스프레소머신의 표준이 되었던 파에마(FAEMA) 제품입니다. 작동 원리는 전동펌프가 압력을 가해 물을 통과시켜 에스프레소를 추출합니다. 용도는 전문가용(카페 등)이 많으며, 1그룹 머신은 가정에서 사용하기도 합니다. 장점은 기능이 다양하여 바리스타가 심혈을 기울이는 만큼 좋은 품질의 커피를 추출할 수 있습니다. 반대로 단점은 좋은 커피를 얻기 위해서는 에스프레소 추출에 대한 이해가 필요하여 초심자가 사용하기에는 어렵다는 점입니다.
2. 피스톤 머신
피스톤 머신은 전동펌프머신의 원조로 이탈리아 남부에서 여전히 사용되고 있습니다. 작동 원리는 압력을 만들기 위해 자전거펌프의 원리를 이용합니다. 바리스타가 누르는 레버의 힘이 (스프링이 있거나 없는) 피스톤에 전달되어 에스프레소를 추출하게 됩니다. 피스톤 머신 또한 용도는 전문가용이며, 가정에서 사용하시는 분들도 간혹 있습니다. 장점은 디자인성이 높고, 맛있는 리스트레토를 만들 수 있으며, 전동펌프를 사용하지 않아 조용하고, 수동이라 팔 근육이 발달하게 됩니다. 단점으로는 비실용적이며, 에스프레소 룽고를 추출하기에는 적합하지 않다는 것입니다.
3. 전자동 머신
전통적 머신과 캡슐머신의 중간 형태로 커피 선택의 자유는 없습니다. 작동 원리는 기계 내부에 그라인더가 달려 있어서 에스프레소에서 아메리카노까지 프로그램이 다양하게 설정되어 있어 원하는 커피 메뉴의 버튼을 누르기만 하면 됩니다. 전자동 머신의 용도는 가정용입니다. 장점은 버튼만 누르면 되기 때문에 사용하기 쉽습니다. 그리고 그라인더가 내장되어 있기 때문에 갈지 않은 통원두를 사용하는 것도 가능합니다. 단점은 완벽하지 않은 커피 품질(바디감 부족, 완전히 드러나지 않는 향 등)로 전통적 머신보다 상대적으로 질이 떨어지는 에스프레소가 추출되며, 비싼 가격도 부담스러운 점이라고 할 수 있습니다.
4. 캡슐 머신
에스프레소를 손쉽게 빨리 일정하게 만들기 원하는 사람들을 위해 고안된 모델입니다. 레스토랑 경영자들이 관심을 많이 갖고 있으며, 가장 선두적인 기업으로 '네스프레소'가 있습니다. 작동 원리는 커피를 미리 배합해서 담아놓은 캡슐을 머신에 넣고, 정해진 프로그램에 따라 커피를 추출하면 됩니다. 캡슐 머신의 용도 또한 가정용입니다. 장점은 쉬운 사용법과 반복 추출이 가능하다는 점, 그리고 다른 커피 머신들과 비교해도 상당히 저렴한 가격이라는 것입니다. 단점은 커피의 종류가 한정되어 있으며, 1잔을 추출하는데는 상대적으로 높은 단가이며 그에 비해서는 평범한 커피맛을 낸다는 것입니다. 또한 커피양 외에는 바리스타가 어떤 것도 조절할 수 없으며, 캡슐의 재활용이 어려워 친환경적이지 않다는 점입니다.
☆ 선택을 망설이는 사람들을 위한 '프로슈머' 모델 ☆
카페에서 사용하는 전문가용 머신은 하루 종일 지속적으로 가해지는 강한 힘을 견딜 수 있도록 가장 신뢰할 수 있는 내구성 있는 부품들로 만듭니다. 2000년대 초부터 집에 고성능 에스프레소머신을 갖고 싶어 하는 사람들이 '1그룹'의 전문가용 머신을 갖추기 시작했습니다. 제조사들이 이런 새로운 요구에 부응하여 가정에서 사용할 준전문가용의 프로슈머(prosumer) 머신을 개발했습니다. 이것은 전문가용 기술과 부품을 결합하여 만든 뛰어난 소형 가정용 에스프레소 머신입니다.
이상으로 4가지 종류의 에스프레소 머신에 대해서 알아보았습니다.
각각의 머신에 따라 장, 단점이 있습니다만,
한잔의 훌륭한 커피를 만들어내기 위한 수많은 사람들의 연구와 노력 덕분에
우리가 어디서든 맛있는 커피를 마실 수 있는 축복을 누릴 수 있게 된 것이 아닌가 생각합니다.
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